Западный Кавказ — биосферный заповедник
Там, где подножия гор Большого Кавказского хребта спускаются в Черное море, расположен единственный в Европе крупный горный район, не тронутый деятельностью человека. Всего в 50 км к северо-востоку от Сочи, в течение уже многих лет являющегося центром самого оживленного черноморского курорта России, раскинулся воистину девственный край, в котором обитают животные, находящиеся на грани вымирания, и реликтовые растения. Это биосферный заповедник, созданный для охраны типичных европейских природных комплексов.
Нигде больше субтропический, равнинный, альпийский и высокогорный ландшафты не подходят так близко друг к другу: разнообразие природных условий подкрепляется равным разнообразием и изобилием жизненных форм. В лесах и на лугах этого края пасутся только дикие животные, включая самых редких в Европе: кавказского медведя, серну и зубра, завезенного в заповедник 50 лет назад.
Здесь бурные реки сменяются хрустальными водопадами, над горными озерами встают ели высотой более 70 м, в буковых, каштановых и дубовых лесах, над усыпанными цветами лугами и болотами щебечут 126 видов птиц. Древние и современные ледники создали в известняковом массиве сложную систему подземных рек и озер.
Воронцовские пещеры — одни из крупнейших в России: глубина их достигает 1600 м, а протяженность — 16 км. Среди прочих достопримечатель
